Varför ska alla ha sina trådar låsta?

Jag har skrivit tidigare om Heroes of Newerth, och nu tänker jag skriva lite till. Jag blev fundersam över varför man ska måste se två laddningsskärmar innan man kan börja spela. Just nu ser det ut ungefär såhär:

1. Man startar spelet och loggar in.
2. Man söker en server och deltar.
3. En laddningsskärm visas.
4. Man hamnar i en lobby.
5. När 10 personer deltar (i ett 5vs5-spel) får man välja hjälte.
6. En laddningsskärm visas.
7. Spelet startar.

Det finns ett flertal problem med att ha laddningsskärmen före lobbyn. Det finns flera speltyper och man kan ha råkat delta ett spel med fel speltyp, man kanske vill spela med några kompisar och råkar delta i en server som är nästan full (detta är speciellt lätt eftersom serverlistan måste uppdateras manuellt). När man äntligen hittat en server så finns det andra som gör samma misstag, så de ansluter och lämnar direkt när de laddat klart.

Och laddningsskärmarna är relativt långa.

Så jag skrev en tråd i spelets General Beta Testing-forum, där jag frågade varför man använder sig av två laddningsskärmar och om man inte borde kunna fixa så att allt laddas efter att spelet startats. De svar jag fick var ungefär som jag förväntat mig. Folk antog att mappen cachas i den första laddningsskärmen och att data specifikt för spelet laddas i den andra.

Inga officiella svar från utvecklarna dock, men det hade jag inte väntat mig. Dock så var det många som höll med mig, just p.g.a. det jag nämnde tidigare. Saker och ting gick alltså bra (tråden hade till och med bara ett troll, vilket är rekord-lite), hade tråden fått vara kvar så kanske jag till och med hade kunnat få ett svar från utvecklarna.

Men då kommer herr moderator och låser tråden. En moderator som egentligen inte är anställd av S2, utan bara är en medlem som de tycker sköter sig bra. Det tycker inte jag.

Varför låser man en tråd som bidrar till utvecklingen av spelet? Låsa trådar gör man när trådens innehåll bryter mot forumets regler. Missbruk av låsfunktionen i vilket forum som helst förhindrar bara möjligheten till diskussion. Och folk undrar varför folk inte söker i forumet…

Jag skickade ett privat meddelande till moderatorn som låste min tråd, där jag frågade varför det var nödvändigt att låsa tråden då den inte bröt mot några regler. Som svar fick jag att “nej det går inte att sätta ihop laddningsskärmarna”. Hur vet han det, han jobbar inte för S2? Och vad har det med låsandet av min tråd att göra?

Skämmes. Börjar jag med spelutveckling kommer jag absolut inte att ha moderatorer från communityn.

Champion of Newerth!

Ett spel jag och mina polare spelar en hel del nu förtiden är Heroes of Newerth (eller HoN, som vi förkortar det). För er som inte vet, så är det ett spel som är baserat på Warcraft III modifikationen DotA (Defence of the Ancients). Skillnaden är att HoN är byggt med en egen grafikmotor, alla hjältar man spelar är mer eller mindre hämtade från skaparens (S2) tidigare spel Savage 2 och att spelet har inbyggda funktioner för statistik och sånt.

Själv har jag aldrig tyckt om DotA. När jag spelade Warcraft III som mest tog DotA upp 95% av custom game-listan. Varje runda tog över en timme och inlärningskurvan var skyhög.

Men HoN tycker jag faktiskt om. Jag vet dock inte riktigt varför. Kanske är det för att inlärningskurvan var lite mindre brant (shop-systemet är bättre uppdelat, dessutom finns det ett Practice-mode där man kan testa olika heroes).

Spelet är just nu beta och kan förhandsbokas för $30 om jag inte minns fel. Spelet fungerar dessutom på Windows, Linux och Mac OS X.

Men allt är inte helt perfekt och jag är inte helt säker på om jag kommer att köpa spelet när det släpps. För det första så har de en egen utvecklare för Linux och Mac OS X-versionen och de har än så länge varit väldigt dåliga på att synkronisera sina uppdateringar. De “stora” uppdateringarna brukar komma samtidigt, men sen verkar det som om Linux/Mac-utvecklaren alltid tar semester medan de övriga utvecklarna gör mindre uppdateringar med buggfixar efter bara några timmar. Sen får vi Linux/Mac-användare sitta och vänta (upp till 48 timmar).

Det är många som klagar på detta och det är många som svarar med att “spelet är fortfarande beta”. Men själv tycker jag att “beta”-stämplar har tappat sin kraft. När ett fel rapporteras i beta ska det fixas, gärna till nästa patch. Senaste patchen (som kom idag) har faktiskt fungerat, men tidigare har jag suttit utan spel flera lördagar (då de släpper uppdateringarna). Sen tycker man att spelet borde vara nånstans mellan beta och RC ifall de redan vill att man ska förhandsboka det.

Det andra problemet i det här spelet är communityn. HoN är ett team-spel och när man kör med randoms på nätet och något går fel så är det alltid någon annans fel. Men visst, det är ingenting oväntat, folk på nätet är idioter. Men det känns ändå som om communityn på HoN är mer extrem än på andra online-spel jag spelat. Jag brukar alltid försöka vara konstruktiv ifall jag ser att någon spelar dåligt, men det verkar som om alla andra direkt vill kicka en spelare ifall han misslyckas med något. Och eftersom kick-systemet i spelet suger (motståndarna måste acceptera att man vill bli av med en av sina egna spelare) så blir han kvar, och då börjar alla svära och klaga på varandra, tappa fokus och dö.

Men vad ska man skylla på? Jag har några gissningar:

• Spelet har något som kallas PSR, vilket i princip är ett värde som representerar hur många rundor du vunnit. Problemet är att om man har hög PSR i en runda där alla har låg PSR förlorar man ingenting. Alltså känns det som om PSR:en missvisar en hel del (du kan alltså vara en värdelös spelare men ha mycket PSR).
• Obligatorisk censur. Låter väldigt långsökt att detta skulle vara ett problem, men jag tycker att det är det. Mest eftersom folk börjar lägga in mellanslag och låta allmänt outbildade.
• Vad jag har sett så finns det inget bra sätt att rapportera misskötande spelare på. Det enda som finns är en banlist som bara gäller för en själv.

Dock är ju spelet gratis så länge man har en beta-invite, som inte är svår att få tag på. Jag antar att communityn kan bli lite mer stabil när spelet börjar kosta pengar istället.

Det ska bli intressant att se ifall S2 kan övertala mig att köpa spelet sen. Är du nyfiken kan du titta in på www.heroesofnewerth.com.